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2026학년도 수능 난이도 심층 분석: '킬러 배제' 기조 속 변별력 확보 전략
입시 전문가의 냉철한 시각 | 작성일: 2025. 11. 14.
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안녕하세요, 입시를 분석하는 전문가입니다. 2026학년도 대학수학능력시험(수능)은 정부의 '킬러 문항 배제' 기조가 확고히 유지된 가운데 치러졌습니다. 시험 직후 주요 입시 기관과 교육 뉴스를 종합 분석한 결과, 이번 수능의 전반적인 난이도와 변별력 확보 전략에 대해 수험생과 학부모님들께 명확한 가이드를 제시하고자 합니다.
1. '킬러 배제' 원칙 유지, 하지만 체감 난도는 상승
출제 당국은 사교육에 의존해야 풀 수 있는 초고난도 문항, 즉 '킬러 문항'을 완벽히 배제했다는 입장을 고수했습니다. 그러나 대다수 수험생과 입시 전문가들은 이번 수능의 체감 난도가 작년 수능보다 높거나 최소한 비슷한 수준이었다고 평가합니다.
핵심은 '킬러' 대신 '변별력 있는 준킬러(Sub-killer) 문항'의 수가 늘어났다는 점입니다. 이 문항들은 공교육 과정 내에서 충실히 공부했다면 풀 수 있지만, 풀이에 상당한 시간과 복합적인 사고력을 요구합니다. 결과적으로 최상위권을 가르는 변별력은 오히려 작년보다 더 강화된 것으로 분석됩니다.
2. 영역별 난이도: 국어·영어의 '불'과 수학의 '고난도 배수'
- 국어 영역: 전반적으로 까다로웠으며, 특히 공통 과목인 '독서(비문학)' 영역에서 고난도 지문(예: 과학/기술 통합 지문)이 출제되어 시간 안배에 어려움을 겪은 수험생이 많았습니다. 입시 업체들은 국어 영역 1등급 컷이 작년보다 소폭 하락할 것으로 전망하며, 최상위권의 점수 폭이 벌어질 주요 요인으로 작용했습니다.
- 수학 영역: EBS 현장 교사단은 작년과 비슷한 수준이라고 분석했으나, 다수 입시 기관은 **'다소 어려웠다'**는 평가를 내놓았습니다. 이는 공통 과목(수학 I, II)에서 출제된 고난도 문항 3~4개가 최상위권의 당락을 가르는 결정적인 역할을 했기 때문입니다. 미적분 30번, 확률과통계 30번 등 선택 과목의 최고난도 문항들이 변별력의 핵심이었습니다.
- 영어 영역 (절대평가): 영어는 절대평가임에도 불구하고 **난이도가 급상승**하여 가장 큰 파장을 일으켰습니다. 지문 자체의 내용적 난해함 대신, 오답 매력도를 높이고 정확한 독해와 추론을 요구하는 문제가 다수 배치되었습니다. 전문가들은 1등급 비율이 3~6%대로 크게 떨어져, 절대평가임에도 불구하고 주요 변수로 작용할 것으로 예측합니다.
3. 주목해야 할 핵심 변수: 황금돼지띠와 의대 증원
이번 2026학년도 수능은 단순한 문제 난이도 외에 두 가지 큰 변수가 맞물려 최상위권 경쟁을 극도로 치열하게 만들었습니다.
- 7년 만의 최다 수험생: 2007년생 '황금돼지띠' 세대가 고3이 되면서 재학생 응시자가 크게 증가했습니다. 응시자 수 증가는 자연스럽게 최상위권의 경쟁을 심화시켜 단 한 문제의 실수가 큰 격차를 만들게 됩니다.
- 의대 정원 경쟁: 의대 정원 축소 움직임과 더불어 최상위권 수험생들의 의대 진학 경쟁이 더욱 치열해졌습니다. 수학, 과학탐구 영역에서 실수 없이 고난도 문항을 해결하는 능력이 합격의 핵심 열쇠가 되었습니다.
4. 결론: 학습 전략의 재정립
2026 수능은 '쉬운 수능'이 아니라, **'공교육 내에서 해결 가능하지만 변별력을 극대화한 수능'** 이었습니다. 앞으로 수능을 준비하는 수험생들은 겉으로 드러나는 '킬러 문항' 유무에 초점을 맞추기보다는, 기본 개념을 완벽히 숙지한 후 다양한 유형의 '준킬러' 문항을 제한된 시간 내에 풀어내는 훈련을 강화해야 합니다.
특히, 국어와 영어에서 드러난 독해력 및 추론 능력 강화, 수학 공통 과목에서의 깊이 있는 이해가 성공적인 입시를 위한 핵심 전략이 될 것입니다.